요즘 정치 및 사회 전반적으로 크게 떠오르고 있는 단어가 하나 있으니 바로 “암호화폐”가 아닌가 싶습니다. 암호화폐에 대한 관심이 날이 갈수록 커지면서 다양한 암호화폐가 만들어지고 없어지고 있습니다. 지금 시중에서 거래되고 있는 암호화폐를 보면 가히 입이 다물어지지 않을 정도로 그 종류도 많고 제대로 알기가 무척 어렵습니다. 이런 엄청난 종류의 암호화폐는 초보자들로 하여금 더욱 더 투자를 어렵게 합니다. 많은 사람들은 암호화폐의 대부 격인 비트코인에만 익숙할 뿐, 특별히 관심 및 투자를 하고 있지 않는 한 다양한 종류의 암호화폐를 제대로 알고 있는 사람은 많지 않습니다.
그런 분들을 위해 준비했습니다. 비트코인 외에 주목할만한 암호화폐에 대해 하나씩 알아보도록 합시다.
1. 리플(XRP)
리플은 오픈코인에 의해 개발된 것으로 실시간으로 일괄 정산시스템과 환전 및 송금 네트워크를 갖춘 것을 가장 대표적인 특징으로 하고 있습니다. 리플(XPR)은 원래 은행 간의 이체 서비스를 지원하기 위해 개발된 암호화폐로서 글로벌 네트워크를 통한 실시간 거래 및 자금 추적 기능을 제공하여 전세계적으로 큰 인기를 끌고 있습니다. 마지막으로 무엇보다도 가장 큰 장점은 다른 암호화폐와 비교하였을 때 최상위에 해당하는 투명성과 저렴한 비용에 있습니다. 리플(XRP)과 같은 경우는 은해 및 결제서비스 제공자 및 디지털 자산 교환 업체들이 주로 이용하는 것으로 잘 알려져 있습니다.
2. 라이트코인(Litecoin)
라이트코인은 타 암호화폐와 동일하게 오픈소스 암호화폐로서 가장 큰 특징으로는 상대적으로 저렴한 비용에 소매업자간의 신속한 국제 거래를 보장한다는 것에 있습니다. 이 암호화폐의 이름에서도 잘 알아볼 수 있듯이 주로 실생활에서의 사용을 겨냥하고 있습니다. 이 코인의 탄생 비화를 알아보면, 사토시 나카모토가 만든 비트코인의 공개 소스(오픈소스)를 참조하여 구글의 전 직원이 개발해 냈다고 합니다. 물론 일부 기능을 수정하기는 했지만 그 시초가 비트코인에 있다는 것이 매우 흥미롭게 비춰집니다.
3. 이더리움(ETH)
이더리움(ETH)은 출시 이래 비트코인에 이어 줄곧 세계 2위에 랭크되고 있는 암호화폐입니다. 최근에는 비트코인 캐시에 그 자리를 넘겨줬는데 그럼에도 불구하고 암호화폐 시장에서는 여전히 적지 않은 영향력을 끼치고 있는 암호화폐 중 하나입니다. 무엇보다도 이더리움(ETH)이 시장에서 긍정적인 평가를 받고 있는 이유는 바로 암호화폐 이상의 활용 가능성을 꾸준히 제시하고 있다는 것에 있습니다. 이더리움(ETH)이 가지고 있는 가장 큰 특징 중 하나는 스마트 계약과 분산 어플리케이션을 채택하고 있다는 것입니다.
4. 비트코인캐시(Bitcoin Cash)
비트코인에서 떨어져 나와 만들어진 비트코인캐시(Bitcoin Cash)는 비트코인 주위에서 채굴자와 개발자간의 복잡한 잡음 및 갈등에 의해 탄생된 것으로 이는 기본적으로 비트코인의 관련 기술의 불협화음에 의해 빚어진 것으로 잘 알려져 있습니다. 비트코인은 기본적으로 용량의 한계가 항상 문제점으로 부각되어 왔는데 수요보다 적은 용량으로는 차고 넘치는 거래를 감당할 수 없었기 때문입니다. 이에 따라 중국 최대 채굴장과 거래소를 운영하는 중국 업체 중 하나인 비아비티시의 주주인 비트메인의 주도하에 비트코인캐시가 개발 및 운영되고 있습니다.
여기서 한 가지 의문점으로 다가오는 것이 중국은 법적으로 모든 암호화폐 거래가 불법으로 규정되어 있는데 어떻게 중국 거래자 및 업체가 성행할 수 있는 것일까요? 아이러니하게도 현재의 기술은 모든 규제에 걸리지 않도록 다양한 방법으로 응용되고 있습니다. 예를 들어, 중국의 거래자들은 VPN 우회 기술을 이용하여 해외 거래소에서 규제망 없이 암호화폐 거래에 참가하고 있으며 업체들 또한 해외에 설립되어 국내 규제망의 적용 아래 놓여있지 않습니다.
이처럼 중국인들의 거대한 자본과 거래수에 힙입어 비트코인캐시는 그 전망이 나날이 밝은 것으로 알려져 있습니다.
5. 모네로(XMR)
그 다음으로 소개해드릴 암호화폐는 모네로(XMR)입니다. 모네로가 다른 암호화폐와 비교하여 볼 때 가지고 있는 가장 큰 장점은 무엇보다도 개인 정보 보호 및 추적 불가능성에 있습니다. 여기에는 ‘링 시그니처’ 또는 ‘링 서명’이라는 특별한 기술이 적용되어 있는데요. 이 기술을 이용하면 거래 참여자의 암호화된 서명을 다른 서명으로 버퍼링할 수 있어 외부에 노출이 되지 않습니다. 이 밖에도 모네로(XMR)가 가지고 있는 특징을 하나 둘씩 살펴보면 보안 기능에 초점을 맞추고 있다는 것을 쉽게 알아볼 수 있습니다. 몇 가지 예를 들어보자면 다음과 같습니다. 모네로가 가지고 있는 기능 중 하나인 스텔스 주소(Stealth Address)는 외부인이 지갑 주소 또는 개인 열쇠 중 하나를 안다고 하더라도 여전히 익명성이 보장되는 구조로 설계되어 있습니다. 이 밖에도 ‘링 기밀 거래(Ring Confidential Transaction)’이라는 것이 있는데 이는 그 이름에서도 알 수 있듯이 모네로 암호화폐에 최상위 보안 기술이 적용되어 있음을 잘 나타내줍니다.
이처럼 리플에서부터 모네로에 이르기까지 총 5개의 전도유망한 암호화폐에 대해 알아보았습니다. 이번 기회를 통해 단순히 비트코인에만 익숙했던 분들도 보다 다양한 암호화폐에 대해 알아볼 수 있었으면 합니다